在2026年世界杯小组赛阶段，东道主之一的美国队被分入竞争激烈的D组，与葡萄牙、加纳和乌拉圭同组。尽管坐拥主场优势，但球队防线在三场小组赛中暴露出明显问题，总共丢掉4球，成为其晋级16强路上的最大隐忧。
首战对阵葡萄牙，美国队在上半场凭借一次快速反击由普利西奇破门得分，但下半场防线多次出现盯人失误，被对手连入两球逆转，最终1-2告负。次战面对加纳，美国队调整防守策略，启用更保守的5-3-2阵型，全场控球率虽低，但成功零封对手，以1-0取胜，保留出线希望。关键的第三场对阵乌拉圭，美国队在必须取胜才能确保出线的压力下，开场仅8分钟便因角球防守漏人先丢一球；尽管第35分钟赖特头球扳平，但第72分钟后防线再次出现沟通失误，被乌拉圭中场远射得手，最终1-2落败。
三场小组赛，美国队共失4球，场均失球1.33个，在32支参赛队中防守数据排名靠后。尤其值得注意的是kaiyun，4个失球中有3个来自定位球或二次进攻，暴露出球队在高压逼抢后的回防衔接和禁区保护方面存在明显短板。主教练贝尔哈特在赛后承认：“我们在防守组织上仍有提升空间，尤其是在高强度对抗下的专注力。”
尽管美国队凭借净胜球优势力压加纳，以小组第二身份惊险晋级16强，但防守端的不稳定性已引发外界对其淘汰赛前景的担忧。接下来的对手将是C组头名阿根廷，后者拥有梅西、阿尔瓦雷斯等顶级攻击手，对美国防线将是严峻考验。
从人员配置看，主力中卫组合阿隆·朗与马科·安东尼奥·弗雷在小组赛中多次被对手打穿身后，而边后卫位置上的塞尔吉尼奥和乔·斯坎伦也因频繁插上助攻导致身后空档频现。若贝尔哈特无法在短时间内优化防守体系或做出有效轮换，美国队恐难在淘汰赛走得更远。
值得一提的是，本届世界杯采用扩军至48队的新赛制，小组赛仅需排名前二即可出线，这在一定程度上掩盖了美国队防守端的问题。然而进入单场淘汰阶段，任何一次防守失误都可能直接终结征程。对于志在借助主场之利创造历史最佳战绩的美国队而言，加固防线已成为当务之急。
